Chama-se alimento processado a todo o alimento que não é obtido pela natureza e que é manipulado pelo homem. São baratos, práticos e de fácil acesso. São alimentos pobres do ponto de vista nutricional e que apresentam ingredientes artificiais para uma conservação duradoura e para um sabor mais apelativo.
Falamos de alimentos como: biscoitos, bolachas, barras de cereais, doces, gomas, sumos e refrigerantes, batatas fritas de pacote, salsichas, enchidos, fumados, enlatados, etc.
Todos os alimentos processados apresentam teores elevados de açúcares de absorção rápida, de gorduras, sobretudo saturadas, reduzido ou mesmo nulo teor de fibras, excessivo teor em sal e doses elevados de corantes e conservantes.
Como tal, o seu consumo deve ser reduzido por serem alimentos de elevado valor calórico e baixa densidade nutricional.